Waarom studeren in de VS?

Amerikaanse universiteiten staan bijzonder open voor buitenlandse studenten. In de VS studeren meer dan een half
miljoen studenten afkomstig van buiten de VS. Zij maken 4% van de undergraduate en 10% van de graduate studenten uit. Deze studenten komen uit alle delen van de wereld om hun droom van een Amerikaanse studie waar te maken. Een groot voordeel van het Amerikaans hoger onderwijs is dat het flexibel, breed van opzet is en veel vrijheid kent in het bepalen van de uiteindelijke studiekeuze.

Het aantrekkelijke van het Amerikaanse hoger onderwijs is dat studenten, ongeacht de richting die hij/zij uiteindelijk uit wil,
in zijn bachelor fase breed georiënteerd blijft. De algemene vorming in de eerste jaren is een belangrijk onderdeel van een studie in de VS. De student krijgt te maken met onder andere: kritisch denken, communicatieve vaardigheden, normen en waarden, menswetenschappen, cultuurbesef, kunstzinnige vorming, geschiedenis, natuurwetenschappen, en wiskunde.
Van de vakken die de student de eerste jaren doet, is vaak niet meer dan een derde of hooguit de helft specifiek in de studierichting (major field of study) die de student kiest. De overige vakken bestaan uit keuzevakken, al of niet gecombineerd in een tweede major of bijvakken (minors). De studieprogramma’s zijn daardoor heel flexibel en multi/interdisciplinair van karakter. Pas in de laatste fasen van het bachelor traject en in de masteropleiding begint de verdieping en specialisatie. Tot die tijd kun je zonder veel problemen zelfs nog van major veranderen.

Waarom kiezen veel buitenlandse studenten voor een studie in de VS boven hun eigen of een ander land?

Voordelen studeren in de VS

Een studie volgen en afronden aan een Amerikaanse universiteit heeft vele voordelen:

Reputatie
De VS heeft meer hoger onderwijsinstellingen dan elk ander land in de wereld. Belangrijker echter is de kwaliteit: veel Amerikaanse universiteiten behoren al jaren tot de wereldtop. De meeste Amerikaanse universiteiten bieden excellente onderwijsprogramma's met hoog gekwalificeerde docenten. Het onderzoek op veel van deze universiteiten is baanbrekend en wordt vaak gepubliceerd in wereldwijde, gerenommeerde tijdschriften. Veel van de docenten op deze scholen zijn autoriteiten op hun gebied. Ten slotte is in de VS de kloof tussen de verschillende universitaire geledingen minder groot, wat leidt tot aanzienlijk meer mogelijkheden voor vruchtbaar interdisciplinair onderzoek.

Carrièrekansen
Een diploma van een goede Amerikaanse universiteit vergroot je carrièrekansen. Niet alleen op de arbeidsmarkt in het
land van herkomst maar in de hele wereld. Met een Amerikaans diploma op zak kunnen studenten effectief functioneren in een steeds internationaler wordende omgeving.

Intellectuele verdieping
De topuniversiteiten nemen alleen de meest getalenteerde en gemotiveerde studenten uit de hele wereld aan: wie intellectuele of artistieke talenten heeft en resultaten kan laten zien, krijgt de beste mogelijkheden. Maar dat hoeven
niet altijd de rijksten te zijn. Deze universiteiten functioneren als magneten, ze trekken de getalenteerde onderzoekers
en hoogleraren aan en geven hen de nodige financiële middelen en carrièremogelijkheden.

Breedte
De variëteit van onderwerpen en vakken die de Amerikaanse universiteiten aanbieden is ongeëvenaard. In de VS worden bijna 500 verschillende studierichtingen aangeboden op hoger onderwijsniveau. Bijna elk mogelijk studieonderwerp wordt wel aangeboden in de VS.

Toegang tot middelen
Om talentvolle studenten aan te trekken, bieden veel universiteiten financiële ondersteuning aan. Bijvoorbeeld in de
vorm van een studiebeurs, een gedeeltelijke kwijtschelding van het collegegeld of een onderwijsassistentschap.

De beste voorzieningen
Studenten van Amerikaanse universiteiten hebben toegang tot de best bevoorrade bibliotheken en tot computer en wetenschappelijke laboratoria die de meest up-to-date technologieën tot hun beschikking stellen.
Stimulerende omgeving
Kleine leslokalen, korte lijnen van studenten naar professoren en goede studentenbegeleiding zorgen voor een gunstige omgeving die de studenten de grootste kans op succes geeft. Een universiteit heeft er belang bij dat haar studenten het goed doen. Want alleen dan blijven die universiteiten hoog op de landelijke lijsten staan. Tijdens de studie zijn er daarom bijna geen uitvallers. Een Amerikaanse universiteit zal er alles aan doen de studenten die eenmaal binnen zijn ook naar
de eindstreep te brengen.  

Samenwerking bedrijfsleven
Grote verwevenheid met bedrijfs- en de onderzoekswereld. De synergie die daaruit in de VS is gegroeid, leidt tot een betere bekendheid van wat de universiteiten doen, vlottere financierings-, contact- en overstapmogelijkheden, en in het algemeen tot een meer positieve houding van de bedrijfswereld ten opzichte van de universiteit.

Flexibiliteit
Aangezien het Amerikaanse systeem ook overdraagbare studiepunten kent en vaak werkende studenten accommodeert, bieden de meeste universiteiten academische programma's aan die flexibel van aard zijn. Dit betekent dat de student vaak kan kiezen wanneer hij een cursus doet, hoe veel vakken hij per semester volgt, welke keuzevakken hij neemt etc. Amerikaans onderwijs komt vaak tegemoet aan de behoeften van de student.

Persoonlijke ontwikkeling
Leven en studeren in een andere cultuur en taal is een enorme verrijking. Studenten die in de VS hebben gestudeerd, spreken over ‘een geweldige verrijking', ‘mijn beste beslissing ooit' en ‘een goede investering in mijn toekomst'.

Internationale contacten
Studenten van Amerikaanse universiteiten hebben de mogelijkheid om personen vanuit de hele wereld te ontmoeten, aangezien er zoveel buitenlandse studenten aan Amerikaanse universiteiten studeren.

Internationale focus
Amerikaanse universiteiten richten zich steeds vaker op de internationale aspecten van de studieprogramma's die ze aanbieden. Studenten kunnen zich niet langer beperken op tot bepaalde geografische gebieden als ze een studie doen. Veel Amerikaanse universiteiten onderkennen dit en bieden een meer alomvattend en internationaal curriculum aan om aan deze nieuwe trends tegemoet te komen.